日本试图恢复商业补鲸的努力有所进展。2月13日，日本召开了国际会议，藉此希望国际捕鲸委员会（the International Whaling Commission）能将重点从保护鲸群数量转向管理管制捕鲸。
据英国《卫报》报道，国际捕鲸委员会于1986年颁布商业捕鲸禁令，但时隔一年后，日本就利用延期条款，以“科研捕鲸”为名开始每年捕杀一定数量的鲸，并随后允许在市场上公开销售鲸肉。
国际捕鲸委员会72个成员国中，预计只有35个出席此次由日本水产厅召集的为期3天的会议。包括英国、美国、澳大利亚在内的37个反对捕鲸的国家都没有参加。
出席此次东京会议的国家中大约有三分之二自1994年以来就曾接受过日本水产厅的资助，总额达564亿日元（合2400万英镑），在去年召开的第58届国际捕鲸委员会全体大会上，这些国家就曾按日本意愿进行投票，抗议人士说。
但是与会国13日否认了他们的投票是日本“买来”的。“我们不是捕鲸国，但是我们的海洋资源问题对于我们来说非常重要。”圣克里斯托弗-尼维斯渔业部长塞德里克?利伯德（Cedric Liburd）说，“没有国家能够买到我们的票。”
日本坚持表示，此次会议的中心议题是如何使国际捕鲸委员会“正常化运作”，以避免在本年度将于美国阿拉斯加安克雷奇市举行的全体大会上支持捕鲸和反对捕鲸的国家之间产生对立情绪。
“我们的目标之一是改善国际捕鲸委员会的对峙气氛，增进对话。”国际捕鲸委员会日本专员森本实（Minoru Morimoto）说，“大部分反对捕鲸的国家选择对立，这是件羞辱的事。”
但抗议人士说，此次会议不过是日本妄图为恢复商业捕鲸寻求支持的一次尝试。
“‘正常化运作’只是国际捕鲸委员会商业化的代名词。”绿色和平组织日本分支机构的佐藤顺一（Junichi Sato）说，“（我们）相信国际捕鲸委员会需要改革，但要改革成为一个为鲸鱼而不是捕鲸者服务的机构。”
会议召开之际，日本捕鲸队同抗议捕鲸人士在南大洋的冲突仍在持续。捕鲸队是在去年年底出海的，计划捕杀945头鲸，其中包括濒临灭绝的南极长须鲸（fin whales）。
12日，激进环保组织“海洋守护协会”（Sea Shepherd）的一艘抗议船同日本捕鲸定位船相撞。双方互相指责对方应为撞船事故负责。
抗议人士没有放弃对日本捕鲸队的追击。海洋守护协会船只“法利?莫维特”号（Farley Mowat）船长保罗?沃森（Paul Watson）发誓要阻挠日本“日新丸”号（Nissin Maru）的捕鲸行为。
但新西兰自然资源保护部部长克里斯?卡特（Chris Carter）认为，环保组织的行动有违反反捕鲸条例的危险。“海洋守护协会的抗议有些过火了。”他说，“保罗?沃森船长方面任何进一步的行为都将冒人员伤亡以及护鲸事业蒙受巨大损失的风险。”
虽然日本坚持表示食用鲸肉是其一项重要的烹饪传统，但近期数据显示，日本人对鲸肉的兴趣正在减退。甚至在捕鲸禁令颁布之前，日本的鲸肉消费就已经开始下滑了，一项评估显示，去年日本大约有6000吨鲸肉没有售出。（陈丹）
人民网环保频道 2007年2月16日
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