日本自上世纪50年代开始向发展中国家提供发展援助。1997年,日本的发展援助总额为12000亿日元(1美元约合1 18日元),曾一度成为世界最大的援助国。随后,日本政府的发展援助预算连年下降。外务省认为,日本国内严峻的财政状况以及其他发达国家对外援助的增加是日本发展援助连年减少的主要原因。

　　不过,为了维护日本的国际形象,为了配合日本政府获取国外资源的战略,外务省将对发展援助政策进行较大的改革。日本外相麻生太郎26日在向内阁会议报告白皮书的情况时称,外务省将努力使日本的发展援助更具战略性、机动性,更加富有成果。原来分别由三个部门执行的技术合作、日元贷款以及无偿资金援助等工作,将统一由日本国际协力机构负责。

　　外务省还表示,尽管2008年以后日本将停止对中国的日元贷款,但日本还会通过提供技术合作等方式继续对华援助。不过,从长远看,日本的发展援助重点将从亚洲转向非洲。