今年日本政界最大决战——第20届参院选举竞选活动6月24日正式展开。共同社分析说，养老保险金制度改革和自卫队参加驻伊多国部队将作为两大争论焦点，对执政3年多的小泉纯一郎（自民党总裁）在政府运营上的是非功过进行责问质疑。

    从当日上午8:30起，全国同时开始申报候选人，朝野各党在街头摆开阵势为各自的政党摇旗呐喊。至此，一场持续到7月11日的为期17天的选举大战正式拉开了帷幕。

    此次参院选举中，自民党是否能获得56个以上的议席，能否实现时隔15年来首次在参院单独过半数（122个议席）的成绩，以巩固小泉的长期执政地位，是本届选举中广受注目的焦点。

    共同社报道说，由于参院定额席位有所减少，因此在2001年举行的上届参院选举以及本届选举中，改选数都逐次减少5个议席。改选的议席共121个，其中选举区73个，比例代表48个。目前预定的候选人中，选举区为192人，比例代表则是来自8个政党和政治团体的128人，共计320人。这个数字同上届选举的496人相比有大幅的减少。

    另据朝日新闻社23日发表的全国舆论调查结果显示，小泉内阁支持率已由5月23日调查时的54％急剧下降到40％，而不支持率却上升到42％。日本各主要媒体一致指出，小泉内阁支持率大幅下降的主要原因是，执政的自民党等在国会会期结束之前强行通过了养老金制度改革相关法案，日本政府不顾大多数国民的反对而决定自卫队参加驻伊多国部队等。据调查，日本多数人对小泉内阁的内政、外交政策和政治姿态表示不满，58％的人反对自卫队赴伊。（信莲）