日本将于今年１１月启用一套新纸币，其中５０００日元面额的新版纸币正面将采用女性肖像，这是女性形象首次出现在日元货币的正面。

    据介绍，新版５０００日元纸币为蓝灰色，印在正面的女性肖像是日本明治时期的著名女作家、诗人樋口一叶。她在１９世纪晚期的日本颇有名气，被日本各界誉为“现代日本历史上第一位有影响力的女性作家”。樋口一叶生于１８７２年，不幸的是，她仅仅活了２４岁，１８９６年便英年早逝。在有限的生命历程中，樋口一叶把自己所处时代的女性面临的种种社会问题都写入了小说。她的小说文笔清新隽永，笔下人物栩栩如生，其代表作有小说集《十三夜》等。

    新版纸币之所以选中樋口一叶的肖像，是因为“她是明治维新时代妇女社会角色转变的先驱”。有媒体评论说，女性形象首次被印上纸币，将是日本传统制度改革在２１世纪向前迈出的“一小步”。

    日本财务大臣谷垣祯一１７日巡视设在东京的国家印钞厂时，向公众展示了即将发行的５０００日元和１万日元的样钞。

    即将发行的新版纸币还包括面额为１０００日元的深蓝色纸币，正面肖像是微生物学家野口英世。他将毕生都贡献给了传染病学的研究，被日本国民誉为“国宝”。而１万日元面值的棕色纸币正面肖像仍沿用了日本启蒙思想家、教育先驱福泽渝吉的图像。这三种新版纸币预定于１１月起同步进入市面流通。

    这套新版纸币本来定于７月正式发行，但由于５０００日元面额的纸币在设计过程中，樋口一叶的肖像出了点儿问题，另外两种面额纸币的色调也做了进一步调整，因此有关机构将纸币的正式发行时间向后推迟了４个月。

    这套新版纸币是２０年来日本第一次重新设计纸币票面。自１９８４年以来，日本一直使用的是眼下市面上流通的这套货币。

    新版纸币在设计过程中，采用了包括全息影像在内的最先进的技术手段，使其更难被伪造。不过，防伪并非此次更新纸币的唯一原因。

    在新币印刷启动仪式上，日本前财务大臣盐川正十郎就表示，他希望发行新版货币能够有助于缓解日本经济长期以来的不景气局面。他说：“我希望，这些新版纸币或多或少能够让公众眼睛一亮，从而刺激消费，帮助经济复苏”。