笨拙、沉默、禁欲……阴沉着脸一心一意地埋头塑造有情有义的硬汉，这是日本媒体对高仓健最多的评价。对于许多日本演员来说，就要走过半个世纪演艺生涯的高仓健一直是他们最尊重的前辈之一。同样，对于中国影迷来说，硬汉高仓健是他们心目中的偶像。

　　1978年，作为“文革”之后登陆中国的第一部外国电影，高仓健主演的《追捕》在中国引起了轰动，许多青年开始模仿那个孤独沉默的“杜丘”，后来成为中国著名导演的张艺谋在看到“杜丘”之后，也开始竖起衣领、经常沉默，并且毅然辞去棉麻厂工作，考进北京电影学院。今年12月，两位大师合作的最新影片《千里走单骑》在中国开始放映，74岁的高仓健演绎了一个孤独自悔的父亲在中国寻找“亲情”的故事。

　　最新出版的《周刊朝日》刊出了高仓健的访谈录———《我为何主演中国电影》，高仓健把主演这部电影的动机归结为导演和影迷。他在访谈中回忆，最早和张艺谋导演会面是在1990年，当时中国内蒙古自治区正在举办中日电影节，德间书店的老社长德间康快请张艺谋和巩俐吃了顿午饭，提起了以后请张导为自己拍一部电影的想法。之后张艺谋研究了不少剧本，5年前终于定下《千里走单骑》，让他扮演一个少言寡语的日本人。开拍时，高仓健感到困难，但是张导坚持不懈的精神一直在感染着他。“我不是世界第一的导演，但我自信是世界上最拼命的导演。”张艺谋的这句话给高仓健的印象最深刻。

　　访谈中，高仓健表示中国影迷的亲情令他非常感动，中国影迷不断给他来信，数量多得难以置信，其中他对一位上海女大学生的一首诗印象最深：你如果是猎手，我愿让你的弓箭穿透我的胸膛。高仓健经常拿着这些信请一位经营中华料理店的朋友翻译，料理店的老板经常劝说他访问中国，回报热爱和崇拜他的中国影迷。

　　在中国拍片的过程中，高仓健重温了中国人对他的感情。日本NHK电视台跟踪采访了高仓健在中国云南省丽江拍摄外景的全部经历，制成了一部名为《高仓健遇到的中国》的纪录片，片子包括各种花絮、当地村民的印象、高仓健对剧本的感受、在现场与摄制组职员交换意见以至激烈的辩论等。展现了高仓健不带随从孤身深入中国内地，用心与中国人交流的经历。外景地选在长江岸边的石鼓镇小村，因为三峡工程，村子最后会被淹没。即使在如此偏僻的地方，村民仍然知道“阿健”是电影《追捕》里的杜丘。高仓健是这里唯一的明星，给“阿健”配戏的几乎全是当地村民，他们演绎的都是自己真实的生活，高仓健和这里的村民构筑起了实实在在的亲情，他自己认为是“从心情上领取了太多营养”。村长接受采访时说的话最令日本观众感动：“即使村子将来被淹没在水库里，数百年之后，人们仍然可以通过这部电影了解这个村子，也能知道高仓健曾经到这里拍过电影。”

　　外景拍摄完成不久，高仓健为村民送来了信和向日葵的种子，村民决定在荒地上种一块地来回报高仓健，这种“亲情”已经好久没在日本媒体上见到了。明年1月底，《千里走单骑》将在日本开始公映，相信日本观众会被高仓健和中国演员的真情所感动。